Первые образцы пишущих машинок были не совсем удачными. Многие из них быстро выходили со строя. А публика долго не могла привыкнуть к новинке технического прогресса. Сначала эти механизмы никак не относились к категории предметов первой необходимости, для многих пишущая машинка являлась предметом роскоши. Первыми достоинства машинок оценили работники контор, различных фирм и банков. И хотя машинки того времени несколько отставали по своим техническим характеристикам от машинок, производимых в более поздний период, они все же нашли свое призвание.

Но изобретатели продолжали работать над их усовершенствованием. В 1890 году был получен патент Францом Вагнером. Предметом патентования стала пишущая машинка, буквенные рычаги, которой располагались горизонтально, и был виден шрифт при печатании. Право производить эту машинку, было куплено фабрикантом Джоном Ундервудом. Интуиция не подвела фабриканта. Машинка завоевала широкую популярность благодаря удобству работы на ней и принесла ее производителю огромные доходы. К сожалению, такого нельзя сказать об ее изобретателе. Он не получил материального достатка от своей гениальной идеи, и жизнь его закончилась в полной нищете.