Определение системы представляет трудности, пишущие машинки различных систем имеют сходные характеристики. Признаки машинки представляют особенности определенной модели. Например, дефекты механизма и шрифта. Дефект механизма отражается в тексте отклонением оттисков букв в какую-то сторону, неравномерной окраски некоторых частей оттисков, смещений вертикали знака по наклону. Дефекты возникают в итоге изгибов буквенных рычагов, неточной напайки литерной колодочки и пр. Дефекты шрифта получаются в процессе эксплуатации машинки в образе деформации знаков. Совокупность устойчивых дефектов механизма машинки и шрифта даст возможность идентифицировать определенную пишущую машинку.

Для исследования с целью правильной идентификации машинки подбирают образцы машинописи того времени, что исследуемый документ. На проверяемой машинке печатают экспериментальные образцы до чистки шрифта и после него. Тексты образцов обязаны обладать достаточным объемом для проверки устойчивости некоторых признаков и должны включать все знаки, что имеются в документе исследования. Рекомендуют отпечатать на листе все знаки регистров посредством ленты и без нее.